Atualmente, o Anime Friends é o maior evento de cultura POP asiática da América Latina. A cada ano, ele cresce em público e recebe atrações cada vez mais importantes. Veja agora como foi a trajetória do evento.
O Anime Friends nasceu em 2003, aproveitando o crescente interesse dos brasileiros pela cultura asiática. Criado pela Yamato Corporation, teve sua primeira edição realizada no Colégio Madre Cabrini, no bairro da Vila Mariana, em São Paulo.
Após o sucesso da primeira edição, o evento mudou de local diversas vezes para acomodar o número crescente de visitantes. Atualmente, ele é realizado no Distrito Anhembi. O Anime Friends também teve edições na Argentina, entre 2009 e 2017, e no Chile, em 2013.
Em 2018, o evento foi adquirido pela Maru Division. Desde então, recebeu fortes investimentos em infraestrutura e atrações. Em 2024, a Omelete Company (grupo responsável pela Gamescom Latam e pela CCXP) chegou a negociar a compra de parte da empresa, mas o acordo foi desfeito no fim de 2025 devido a divergências entre as duas companhias.
Ao longo de suas edições, o Anime Friends sempre contou com atrações que conquistam os fãs da cultura POP asiática. Dentre as atrações do evento, já tivemos shows de bandas como Burnout Syndromes, FLOW, HANABIE e Miura Jam, além de apresentações teatrais, como a superprodução de Ultraman realizada na edição de 2026. O Anime Friends também promove entrevistas com dubladores renomados, como Guilherme Briggs e Wendel Bezerra, encontros com atores de produções japonesas e competições de cosplay.
O evento também conta com uma versão menor, o Ressaca Friends. Bastante semelhante ao Anime Friends, ele acontece em uma escala mais reduzida e serve para manter o público engajado entre uma edição e outra do evento principal. Atualmente, sua realização está prevista para o mês de janeiro.
Hoje, o Anime Friends é um dos principais pontos de encontro dos fãs da cultura POP asiática no Brasil, reunindo pessoas com interesses em comum em um ambiente dedicado a animes, mangás, games, música e cosplay. O evento costuma acontecer entre os dias 1º e 4 de julho, e a edição de 2027 já está confirmada, com o retorno do Bandai Namco Music Live Festival ao line-up do palco AF Festival.
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